Las olas de extinciones que se produjeron hace 100.000 años, que eliminaron a algunos de los animales más grandes del mundo, fueron causadas por el ser humano y el cambio climático, según una nueva investigación de la Universidad de Cambridge, publicada en la revista ‘PNAS’. Los científicos han sido capaces de evaluar la importancia relativa de los diferentes factores que causaron la extinción de gran parte de la megafauna terrestre del mundo -los animales de 44 kg, o más.

La primera secuencia completa del genoma de “Ötzi”, apodo del prehistórico hombre de hielo encontrado en Italia, ofrecerá a los científicos varios detalles sobre los seres humanos que hace más de 5300 años recorría los Alpes. Según los investigadores, la publicación de los datos podrá desatar un frenesí en la comunidad científica. En los últimos 20 años, los científicos han recogido laboriosamente datos del estómago, los intestinos y los dientes de este hombre de 45 años, que fue encontrado en un glaciar por alpinistas alemanes en 1991.

Las principales asociaciones científicas de España enviaron una carta abierta al jefe de gobierno, el derechista Mariano Rajoy, en la cual advierten que “la situación actual de la ciencia, proveniente de unos presupuestos recortados y congelados, se ha vuelto insostenible”. Según la misiva, si los recortes de gasto continúan, “muchas universidades y centros de investigación “llegarán al colapso”. Los científicos recuerdan a Rajoy que la noche que venció en las urnas dijo que nadie tenía que sentir “inquietud alguna”.

La biotecnología cubana expondrá sus avances en vacunas contra el cáncer, sida, hepatitis y dengue, en un congreso que encabezará el biólogo estadounidense Peter Agre, Premio Nobel de Química 2003, y que tendrá lugar la próxima semana. Las vacunas contra el cáncer desarrolladas en la isla no revierten la enfermedad pero mejoran la calidad de vida del paciente, dijo el vicepresidente del Comité Organizador, Gerardo Guillén.

Google introduce este 1 de marzo su nueva política de privacidad a nivel global. La intención es que los datos personales y la historia de las visitas accesibles para uno de los servicios de Google sean automáticamente compartidos con sus otras plataformas como YouTube, Gmail y Blogger. Para seguir usando los servicios de Google, los usuarios están obligados a seguir el nuevo acuerdo aunque discrepen de que sus datos se compartan entre todas las plataformas del servidor.

Un equipo de científicos ha logrado medir los vientos más rápidos detectados hasta ahora saliendo de un agujero negro de masa estelar, que se mueven a una velocidad de 32 millones de kilómetros por hora, informó hoy la NASA. Los agujeros negros de masa estelar son aquellos que se forman por el colapso de una estrella masiva, cuyo tamaño es entre cinco y diez veces el del Sol y su descubrimiento ayudará a entender mejor este curioso fenómeno cósmico.

Los astrobiólogos, hace tiempo que descartaron la superficie marciana como lugar propicio para la existencia de vida. Su tenue atmósfera y las gélidas temperaturas convierten el suelo rojizo de Marte en un páramo. Sin embargo, especulan con la presencia de bolsas líquidas de agua bajo su superficie. Pero para que esto se dé, el interior del planeta rojo ha de estar vivo geológicamente.

Agencia Espacial Estadounidense, encabezado por Zachory Berta del Centro Harvard Smithsonian de Astrofísica (CfA por su sigla en inglés), ha estudiado el planeta denominado GJ 1214b. “Es un planeta que no se parece a nada de lo que conocemos hasta ahora”. “Una proporción enorme de su masa está compuesta de agua”, ha dicho Berta en el boletín del Hubble, en el que se da cuenta de detalles del descubrimiento.

Los vientos cósmicos más rápidos detectados se mueven a 32 millones de kilómetros por hora y salen de un agujero negro de masa estelar, señala un estudio divulgado en la revista Astrophysical Journal Letters. Un equipo de científicos de la NASA logró medir dicha variable en IGR J17091, un sistema binario que se ubica en el saliente de la Vía Láctea a unos 28 mil años luz de la Tierra, señala la publicación.

Cuba flexibilizó el registro de patentes a inventores locales, al tiempo que prohibió algunas aplicaciones científicas, como la clonación de seres humanos, publicó hoy la Gaceta Oficial. “Pueden solicitar patentes y registros ante la Oficina, las personas naturales y jurídicas, nacionales y extranjeras, con capacidad legal para ejercer sus derechos y realizar actos jurídicos”, se lee en uno de los incisos de tres nuevos decretos.

Los cosmonautas rusos Oleg Kononenko y Antón Shkáplerov, tripulantes de la Estación Espacial Internacional (EEI), realizarán hoy la primera caminata espacial del año, en el curso de la cual instalarán paneles antimicrometeoritos adicionales en el casco de la plataforma. La apertura de la escotilla del módulo Pirs está prevista para las 14.15 GMT, informaron a EFE en el Centro de Control de Vuelos Espaciales (CCVE) de Rusia, que precisó que los trabajos en el exterior de la EEI tendrán una duración de seis horas y tres minutos.

Un hombre ha dado a luz en Inglaterra provocando una controversia ética. Es el primer caso confirmado en Europa de una circunstancia que sólo se conoce desde hace un par de años: que personas que nacen mujeres y se someten a una operación de cambio de sexo puedan tener sus propios bebés, creando la confusa imagen de un varón, a efectos prácticos y legales, pariendo. Los especialistas dijeron que si el útero no se elimina durante la cirugía de cambio de sexo, no hay nada que impida tener un hijo a una mujer que se convierte en un hombre.